“Eten weer lekker maken, dankzij een persoonlijk smaakpaspoort”

Eten is niet alleen belangrijk voor je herstel. Samen eten geeft ook plezier en verbindt. Maar wat als je eten ineens niet meer smaakt? Dat overkomt veel mensen met kanker tijdens of na een chemokuur. Diëtist Nicolle Wessels: “Smaak is heel persoonlijk. En chemo beïnvloedt dat bij iedereen anders. Bij sommige patiënten verdwijnt smaak helemaal, bij anderen smaakt eten naar metaal. Ook geuren kunnen heel sterk worden of er bijna helemaal niet meer zijn.”

Wat proeft iemand wel en niet?

Daarom doen de diëtisten van het SKB sinds ongeveer een half jaar smaaktesten. Nicolle: “We testen de vijf basissmaken: zoet, zuur, zout, bitter en umami (een soort hartige smaak). Dat doen we met speciale teststripjes die je op je tong legt. Zo ontdekken we wat iemand nog proeft en wat niet.” Op basis daarvan krijgen patiënten een persoonlijk smaakpaspoort mee naar huis, met tips om eten weer smakelijker te maken.

Weer zin om te eten

“Als je bijvoorbeeld zout niet meer proeft, kun je andere smaakmakers gebruiken. Of als zuur juist nog wél goed doorkomt, kun je daarop inspelen.” Ook geur, textuur en speekselproductie spelen mee. Ook deze dingen nemen de diëtisten bij de smaaktest mee. 
De reacties van patiënten zijn hartverwarmend. “We krijgen veel positieve reacties. Mensen vertellen dat ze weer zin hebben om te eten. En het helpt ook hun naasten: partners weten weer wat ze kunnen koken. Mooi om te zien hoe dit ook zorgt dat het plezier in eten weer terugkomt. ”

Het smaakpaspoort is een waardevolle aanvulling op de zorg. “Het kost weinig tijd, maar levert veel op. Eten wordt weer een plezierig en sociaal moment. En dat draagt bij aan herstel én kwaliteit van leven.”

“Zó fijn om te horen dat patiënten weer kunnen genieten van eten – dat maakt echt verschil.”

IJsjes eten tijdens de chemokuur

Het SKB doet meer om smaakverlies te voorkomen. Zo krijgen patiënten tijdens de chemo vaak ijstherapie: door een ijsje te eten vernauwen de bloedvaten in de mond, waardoor er minder chemo bij de smaakpapillen komt. Ook wordt gekeken naar manieren om het smaakpaspoort verder uit te breiden, bijvoorbeeld met passende toppings of recepten. Alles om eten weer iets om van te genieten te maken.